자율주행차와 운전자 보조 기술(ADAS)이 실제 도로에서 사고와 부상을 줄이는 데 효과적이라는 연구 결과들이 속속 발표되고 있습니다. 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)의 연구에 따르면, Waymo의 무인 차량은 인간 운전자보다 사고율이 68% 낮았으며, 부상 사고 또한 81%나 적은 것으로 나타났습니다. 특히 자동 긴급제동(AEB) 같은 기술은 보행자 사고를 27% 줄이는 등 이미 안전에 기여하고 있습니다. 비록 운행 조건이나 데이터 보고 방식의 차이로 인해 완벽한 비교에는 한계가 있지만, 자율주행 기술은 단순한 편의를 넘어 전 세계 교통사고 사망자를 줄일 수 있는 중요한 공중보건적 해결책으로 주목받고 있습니다. 최근 NHTSA가 Zoox의 상용 운행을 허용하는 등 규제 완화 움직임도 보이고 있으며, 향후 자율주행차의 성능과 안전 기준을 마련하기 위한 협력도 활발히 진행될 전망입니다.